هل تخسر أوروبا سباق الذكاء الاصطناعي بسبب ارتفاع تكاليف الطاقة؟

إن أزمة الطاقة الثانية في أقل من أربع سنوات تزيد من تآكل القدرة التنافسية الصناعية لأوروبا، حيث أن ارتفاع تكاليف الطاقة يقوض مرة أخرى طموحات القارة في التنافس مع الولايات المتحدة والصين في جذب استثمارات الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات.

لا تزال أسعار الطاقة في أوروبا أعلى بكثير من مثيلاتها في الولايات المتحدة أو آسيا، في حين أن استقرار شبكات الكهرباء يزداد هشاشة ويتطلب تحديثات واستثمارات ضخمة. هذا الأمر يجعل العديد من الدول الأوروبية تكافح من أجل المنافسة كوجهات لاستضافة مرافق الذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات الجديدة.

إضافةً إلى ذلك، تعاني شبكات الطاقة الأوروبية من ازدحام شديد، ما يعني أن ربط المشاريع الجديدة بالشبكة قد يستغرق ما يصل إلى عشر سنوات في بعض المناطق. وفي عالم الذكاء الاصطناعي، حيث يُقاس التقدم بالأيام، تُعدّ عشر سنوات مدةً طويلةً للغاية.

ارتفاع تكاليف الطاقة في أوروبا

بدأت أوروبا تفقد قدرتها التنافسية في عام 2022، عندما تسببت أزمة الطاقة الناجمة عن غزو روسيا لأوكرانيا في ارتفاع حاد في أسعار الغاز والكهرباء.

بعد عامين من استقرار الأسعار النسبي - على الرغم من أنها لا تزال أعلى بكثير من مستويات ما قبل الأزمة - دفعت أحدث صدمة في قطاع الطاقة تكاليف الطاقة الأوروبية إلى الارتفاع بشكل حاد مرة أخرى.

تواجه الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في جميع أنحاء أوروبا ضغوطًا متجددة نتيجة ارتفاع أسعار الغاز والكهرباء. كما يأخذ مطورو البنية التحتية للذكاء الاصطناعي ومراكز البيانات، التي تتطلب كميات هائلة من الطاقة، تكاليف الكهرباء والضغوط التضخمية والموقع الجغرافي في الحسبان عند اتخاذ قراراتهم الاستثمارية، وغالبًا ما لا تُعد أوروبا الوجهة المفضلة.

على الرغم من ارتفاع أسعار الكهرباء عالمياً مع تعافي الطلب في الاقتصادات المتقدمة بعد سنوات من الركود، إلا أن الأسعار الأوروبية لا تزال أعلى بكثير من تلك الموجودة في الولايات المتحدة والصين.

حتى قبل ظهور المخاوف بشأن احتمال إغلاق مضيق هرمز لعدة أشهر، ظلت أسعار الكهرباء للصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في الاتحاد الأوروبي مرتفعة العام الماضي، وفقًا لتقرير "الكهرباء 2026" السنوي الصادر عن وكالة الطاقة الدولية والذي نُشر في وقت سابق من هذا العام.

وذكر التقرير أن أسعار الكهرباء في الاتحاد الأوروبي خلال عام 2025 ظلت أكثر من ضعف مستويات الولايات المتحدة وأعلى بنحو 50٪ من الأسعار في الصين، مما زاد الضغط على الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في أوروبا.

كما ارتفعت أسعار الكهرباء بالجملة في الاتحاد الأوروبي بنحو 10٪ على أساس سنوي خلال عام 2025 لتصل إلى حوالي 95 دولارًا لكل ميغاواط ساعة، إلى جانب زيادة بنسبة 9٪ في أسعار الغاز الطبيعي الهولندي TTF.

ووفقاً للوكالة، حافظت أوروبا على أعلى أسعار الكهرباء بالجملة بين الأسواق المشمولة في الدراسة خلال عام 2025، حيث بلغت الأسعار ضعف أسعارها تقريباً في الولايات المتحدة والهند، وأعلى بكثير من مستويات أستراليا واليابان.

أدت أزمة الشرق الأوسط واختفاء ما يقرب من 20% من تدفقات الغاز الطبيعي المسال العالمية إلى ارتفاع آخر في أسعار الغاز والكهرباء الأوروبية هذا العام.

تسارع المفوضية الأوروبية لتنفيذ خطط تهدف إلى فصل أسعار الكهرباء عن أسعار الغاز. ومع ذلك، يبقى الواقع، في ظل أسوأ اضطرابات أسواق النفط والغاز، أن أسعار الكهرباء في أوروبا لا تزال مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالغاز الطبيعي، على الرغم من التوسع الكبير في الطاقة المتجددة. ونتيجة لذلك، تبقى أسعار الكهرباء بالجملة أعلى بكثير من مثيلاتها في الولايات المتحدة والصين، المنافسين الرئيسيين لأوروبا في سباق الذكاء الاصطناعي.

تتصدر الولايات المتحدة الطلب العالمي على الكهرباء لمراكز البيانات

تستهلك مراكز البيانات حاليًا حوالي 2٪ من الطلب العالمي على الكهرباء، ارتفاعًا من 1.7٪ في عام 2024 و 1.9٪ في منتصف عام 2025، وفقًا لتقرير صدر هذا الشهر عن الهيئة الدولية لمراكز البيانات.

لا تزال الولايات المتحدة أكبر سوق لمراكز البيانات في العالم، حيث تمثل 43% من الاستهلاك العالمي، بينما تستهلك مراكز البيانات حوالي 6% من إجمالي الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة.

تحتل الصين المرتبة الثانية، حيث تبلغ سعة مراكز البيانات فيها 8.5 جيجاوات وتستهلك ما يقرب من 0.8٪ من كهرباء البلاد.

وتأتي ألمانيا، أكبر اقتصاد في الاتحاد الأوروبي، في المرتبة التالية بسعة مراكز بيانات تبلغ 5.5 جيجاوات، لكن هذه المرافق تستهلك ما يقرب من 9.5٪ من إجمالي الطلب على الكهرباء في البلاد - وهي نسبة عالية بشكل استثنائي.

قد تؤدي تكاليف الطاقة المرتفعة في ألمانيا والمملكة المتحدة إلى تثبيط مطوري مراكز البيانات الجديدة.

صرح كريس سيبل، نائب رئيس قسم الطاقة والطاقة المتجددة في شركة وود ماكنزي، لشبكة سي إن بي سي بأن أوروبا تخسر سباق الذكاء الاصطناعي على ثلاثة جبهات رئيسية:

تكاليف الطاقة

الموقع الجغرافي لمطوري مراكز البيانات

سرعة التنفيذ والربط بالشبكة

كما أظهرت دراسة حديثة أجرتها شركة CBRE الأسبوع الماضي أن تكلفة تأمين القدرة التشغيلية لمراكز البيانات في أكبر خمسة أسواق في أوروبا - فرانكفورت ولندن وأمستردام ودبلن وباريس - من المتوقع أن ترتفع بنسبة 12٪ في المتوسط خلال عام 2026 بسبب قيود العرض وارتفاع تكاليف التطوير.

قال كيفن ريستيفو، رئيس قسم أبحاث مراكز البيانات الأوروبية في شركة CBRE، إن مراكز البيانات الأكبر حجماً والأكثر تعقيداً من الناحية التقنية تتطلب أنظمة تبريد متطورة وبنية تحتية عالية المواصفات، مما يزيد بشكل كبير من تكاليف البناء.

وأضاف أن مقدمي الخدمات قد بدأوا بالفعل في نقل هذه التكاليف المتزايدة إلى العملاء مع ازدياد الطلب وتراجع العرض.

الأسواق الأوروبية ذات الميزة النسبية

مع ذلك، لا تتساوى دول أوروبا فيما يتعلق بتكاليف الطاقة وإمكانية الوصول إلى أسواق الكهرباء. ويشير المحللون إلى أن دول الشمال الأوروبي - النرويج والسويد والدنمارك - بالإضافة إلى فرنسا، تتمتع بميزة نسبية لأن أسعار الكهرباء فيها لا تزال أقل مقارنة ببقية أوروبا.

تعتمد دول الشمال بشكل كبير على الطاقة الكهرومائية ومصادر الطاقة المتجددة، بينما تظل فرنسا واحدة من أكبر منتجي الطاقة النووية في أوروبا.

وهذا يعني أن الغاز الطبيعي يلعب دورًا محدودًا أو معدومًا في أنظمة تسعير الكهرباء لديهم، مما يوفر لهم حماية نسبية من تقلبات أسعار الوقود الأحفوري.