لماذا أقال ترامب رئيس مكتب إحصاءات العمل؟

كان الرئيس دونالد ترامب غاضبًا بشأن تقرير الوظائف لشهر يوليو/تموز، والذي أشار إلى تباطؤ اقتصادي كبير، عندما أعاد إثارة شكوى قديمة: تم تعيين الإحصائي المسؤول عن تجميع الأرقام الشهرية من قبل الرئيس السابق جو بايدن.

بخلاف رئيس الاحتياطي الفيدرالي جيروم باول - الذي انتقده ترامب لأشهر - يتمتع الرئيس بسلطة إقالة رئيس مكتب إحصاءات العمل. وقد فعل ذلك بالضبط يوم الجمعة الماضي - في خطوة غير مسبوقة أثارت الجدل الأخير في البيت الأبيض وأثارت مخاوف بشأن تسييس البيانات الاقتصادية الحكومية.

قال ترامب للصحفيين يوم الجمعة: "كنت أفكر في الأمر هذا الصباح، قبل صدور الأرقام. وسألتُ: من هو الشخص الذي يجمع هذه الأرقام؟"

إن الشخص الذي جعله ترامب فجأة اسمًا معروفًا بعد طردها علنًا، هي إيريكا ماكينتورفر.

في حين سعى بعض المستشارين الاقتصاديين للرئيس إلى توفير السياق للتقرير المخيب للآمال لشهر يوليو/تموز - والمراجعة الهبوطية الحادة لأرقام مايو/أيار ويونيو/حزيران والتي تشير إلى تباطؤ في التوظيف - فإن وجهة نظر سيرجيو جور، رئيس شؤون التوظيف الرئاسية وأحد كبار الموالين لترامب، هي التي لاقت صدى أكبر: لقد كانت معينة من قبل بايدن.

ذكرت مصادر مطلعة على عملية الإقالة أن ترامب كان قد أعرب سابقًا عن إحباطه من أن وكالةً بالغة الأهمية لإنتاج البيانات ترأسها شخصيةٌ عيّنها سلفه. وأضافوا أن هذا الأمر وحده أزعجه، لكنه لم يرَ حتى يوم الجمعة مبررًا واضحًا لإقالتها.

تغير الوضع بعد تقرير يوم الجمعة، عندما أبلغ ترامب عددًا من كبار مستشاريه برغبته في إقالة ماكينتورفر. ووفقًا لمسؤولين في البيت الأبيض، لم يعترض أحد على القرار.

قال ترامب للصحفيين: "لقد رحلت. وتعلمون؟ لقد فعلتُ الصواب".

أحدث محاولة لتقويض الحقائق

ومع هذا، ولدت نظرية مؤامرة جديدة في البيت الأبيض، حيث زعم ترامب - دون دليل - أن ماكينتورفر "تلاعب" بتقرير الوظائف الشهري.

ماكينتورفر، التي لم تستجب لطلبات التعليق، أمضت عقودًا كإحصائية حكومية في مكتب الإحصاء ومؤسسات فيدرالية أخرى، متخصصة في بيانات سوق العمل والبيانات الاقتصادية. في خطاب ألقته في يناير الماضي بنادي أتلانتا الاقتصادي، أكدت على أهمية البيانات الاقتصادية في الوقت المناسب.

قالت: "لطالما اهتممتُ بقياس المؤشرات الاقتصادية. ولكن، كأي شخصٍ عاش السنوات الخمس الماضية، ازداد تقديري للبيانات الاقتصادية الموثوقة وفي الوقت المناسب".

أصبح إقالتها أحدث مثال على مساعي ترامب لتشويه الحقائق التي تتعارض مع روايته السياسية، أو إقالة المسؤولين عن إنتاجها. غاب عن هذه الضجة إلى حد كبير أي نقاش جاد حول الوضع الفعلي لسوق العمل الأمريكي، الذي يُظهر علامات تحذير وسط حالة من عدم اليقين تُغذيها رسوم ترامب الجمركية.

وقد أثار قرار ترامب إدانة فورية من جانب خبراء الاقتصاد عبر مختلف ألوان الطيف السياسي، الذين وصفوا هذه الخطوة بأنها "ضارة" و"استبدادية" و"على غرار جمهوريات الموز".

قال ويليام بيتش، الذي عيّنه ترامب خلال ولايته الأولى لرئاسة مكتب إحصاءات العمل: "لا أعتقد أن هناك أي أساس لهذا الإقالة. إنها تُلحق الضرر بالنظام الإحصائي وتُقوّض الثقة بالمكتب".

وقال مسؤولون إن ما أثار غضب ترامب أكثر بشأن التقرير هو التعديلات الكبيرة التي أجريت على الأشهر السابقة - والتي ادعى علناً، دون دليل، أنها ذات دوافع سياسية.

صرح مسؤول في البيت الأبيض لشبكة CNN: "هذا ما أثار غضبه. لقد اطلع على التعديلات وأدرك وجود خطأ ما - أنها خضعت لتغييرات حادة. وهذه ليست المرة الأولى. وبالنظر إلى عدد الشركات التي تبني قراراتها على هذه البيانات، فإن هذا أمرٌ يحتاج إلى إصلاح".

لكن خلافًا لتلميحات ترامب، فإن هذه المراجعات ليست دليلًا على وجود مؤامرة سياسية، بل هي جزء أساسي من عملية إعداد تقرير الوظائف الشهري. عندما تكون معدلات الاستجابة للاستطلاعات منخفضة، تصبح التقديرات الأولية أقل يقينًا، لذا يواصل مكتب إحصاءات العمل جمع بيانات الرواتب بعد صدور التقرير، ويُحدّث الأرقام لاحقًا.

لماذا يختلف ماكينتورفر عن باول؟

في وقت سابق من هذا العام، ناقش ترامب سرًا مع مساعديه إمكانية إقالة جيروم باول. وحذره مستشاروه من ذلك، مشيرين ليس فقط إلى شكوك قانونية، بل أيضًا إلى تداعيات أوسع نطاقًا على الاقتصاد، نظرًا لاستقلال باول عن السلطة التنفيذية.

لكن العديد من هؤلاء المسؤولين أنفسهم أخبروا ترامب أن إزالة ماكينتورفر - الذي يخدم "بناءً على رغبة الرئيس" - كان مبررًا قانونيًا، حتى لو كان مكتب إحصاءات العمل يُعتبر تقليديًا وكالة غير حزبية.

أرسل البيت الأبيض مسؤولين إلى شبكات التلفزيون للدفاع عن القرار، وعرض مجموعة من التفسيرات - ولم يقدم أي منها دليلا واضحا على ادعاء ترامب بأن الأرقام كانت "مزيفة" أو "مُتلاعب بها" لجعله يبدو سيئا.

يوم الأحد، صرّح ترامب بأنه سيُعيّن مفوضًا جديدًا لقيادة المكتب خلال أيام، مُشيرًا إلى دوره بـ"الإحصائي". ولم يُوضّح كيف سيُعالج هذا المُعيّن الجديد ما يراه فريقه عيوبًا في طريقة جمع بيانات التوظيف وتجميعها.

يتم اختيار قادة BLS عادة من الوكالات الحكومية أو مؤسسات البحث أو الجامعات، ونادرا ما يكونون شخصيات معروفة قبل أو أثناء فترة توليهم مناصبهم.

قال مسؤولون إن ترامب يبحث عن شخص "مؤهل تأهيلاً عالياً" لتولي المنصب و"تحديث" أساليب المكتب - لكن من المتوقع أن يواجه أي مرشح تدقيقاً مكثفاً خلال عملية تثبيته في مجلس الشيوخ. حتى أن بعض الجمهوريين أعربوا عن قلقهم إزاء الإقالة المفاجئة.

حتى يوم الاثنين، لم يتخذ ترامب قرارًا نهائيًا بشأن من سيخلف ماكينتورفر، وفقًا لمسؤول كبير في البيت الأبيض. ومن بين كبار المستشارين المتوقع أن يلعبوا دورًا رئيسيًا في عملية الاختيار، رئيسة موظفي البيت الأبيض سوزي وايلز، ومدير المجلس الاقتصادي الوطني كيفن هاسيت، ووزير الخزانة سكوت بيسينت، ووزير التجارة هوارد لوتنيك.

وفي مقابلة مع برنامج "حالة الاتحاد" على شبكة "سي إن إن"، حذر ويليام بيتش من أن خليفة ماكينتورفر سيواجه صعوبة في اكتساب المصداقية - على الرغم من أن ترامب يزعم أن الهدف هو استعادة الثقة في البيانات.

لنفترض أنهم عيّنوا مفوضًا جديدًا - رجلًا كان أو امرأة - وكان من بين أفضل المرشحين. إذا ظهرت أرقام سلبية، سيفترض الناس أنها ليست سيئة كما تبدو، لأنهم يتوقعون نفوذًا سياسيًا. هذا مُضرّ، وهو ليس ما نحتاجه الآن.

ردود الفعل المحلية والدولية

ولم يبدو أن قرار ترامب واجه معارضة داخلية واسعة النطاق، على الرغم من أن خبراء الاقتصاد من كلا الحزبين أدانوا هذه الخطوة، محذرين من أنها قد تؤدي إلى تآكل الثقة في الإحصاءات الاقتصادية الحيوية.

صرحت وزيرة العمل لوري تشافيز-دريمر في مقابلة مع قناة فوكس بيزنس يوم الاثنين: "من واجبي دعم الرئيس في هذا الشأن، وهذا ما أفعله. علينا أن نؤكد للشعب الأمريكي ثقته بهذه البيانات. إنها مؤثرة، فهي تُحرك الأسواق وتُشكل الاستثمارات".

قبل ساعات فقط من إعلان ترامب يوم الجمعة، صرح تشافيز دريمر أن "تقرير الوظائف يقدم دليلاً إضافياً على أن الشعب الأمريكي يرى تقدماً حقيقياً".

أيد أعضاء آخرون في الفريق الاقتصادي للرئيس القرار. وسارع كثيرون إلى ربط مشاكل بيانات الوظائف بقرار باول إبقاء أسعار الفائدة ثابتة - وهو أمرٌ لطالما أحبط ترامب - زاعمين أن صانعي السياسات في الاحتياطي الفيدرالي لا يتلقون معلومات دقيقة.

في عدة مقابلات أُجريت منذ يوم الجمعة، ادعى هاسيت أن التحيز الحزبي قد تسلل إلى تقارير الوظائف، رغم أنه لم يُقدم أي دليل. وفي حديثه على قناة فوكس نيوز، قال: "لا ينبغي أن تكون البيانات دعاية" - لكنه لم يُقدم أي تفاصيل تدعم فكرة أن ماكينتورفر أو أيٍّ من مئات الإحصائيين في الوكالة قد تلاعبوا بالأرقام.

وفي مقابلة أخرى مع قناة CNBC يوم الاثنين، ألمح إلى أن مكتب إحصاءات العمل أصبح مجرد مؤسسة أخرى متجذرة في مقاومة ترامب.

وقال "هناك أشخاص في جميع أنحاء الحكومة الأمريكية يحاولون مقاومة ترامب بكل الطرق الممكنة".

مثل العديد من مسؤولي إدارة ترامب، كان هاسيت يقضي أول جمعة من كل شهر في الترويج لتقارير الوظائف، معتبرًا ارتفاع معدلات التوظيف المستمر دليلًا على قوة الاقتصاد. وكان ترامب نفسه ينشر بانتظام على الإنترنت كلما أظهرت التقارير ارتفاعًا في الوظائف بمئات الآلاف من الدولارات، دون أن يشكك في صحة البيانات عندما تعكس سوق عمل سليمة.

في يونيو/حزيران، نشر ترامب تعليقًا على تقرير ذلك الشهر: "أرقام وظائف رائعة - وسوق الأسهم في ارتفاع هائل! وتدفقت مليارات الرسوم الجمركية أيضًا!!" ولكن بعد تقرير يوم الجمعة الكئيب، أمر ترامب بإقالة ماكينتورفر.

"... إذن هناك مشكلة"

وقد هدأت الضجة التي أثيرت حول إقالتها إلى حد ما خلال عطلة نهاية الأسبوع، على الرغم من أن العديد من أعضاء الكونجرس أعربوا عن مخاوفهم قبل مغادرتهم واشنطن لقضاء عطلتهم الصيفية.

قالت السيناتور سينثيا لوميس، الجمهورية من وايومنغ: "إذا كان الرئيس يُقيل الإحصائية لعدم موثوقية الأرقام، فمن الجيد معرفة السبب. أما إذا كان يُقيلها لأنه لا يُعجبه الأرقام - حتى لو كانت دقيقة - فهذه مشكلة".

دافع الاقتصاديون والإحصائيون عن ماكينتورفر، مؤكدين أن إقالتها ستؤدي إلى تآكل مقلق في الثقة بالبيانات الاقتصادية المهمة. في خطابها في يناير/كانون الثاني في أتلانتا، أقرت بالصعوبات المتزايدة في إعداد تقرير الوظائف الشهري بسبب انخفاض معدلات الاستجابة من الشركات والعمال.

وقالت "هدفنا في مكتب إحصاءات العمل هو تحديث الإحصاءات الرسمية للقرن الحادي والعشرين، ووضعها على مسار مستدام للمستقبل".