هل ستكون الطاقة النووية الحل لتلبية احتياجات الذكاء الاصطناعي من الطاقة؟

أعلنت شركة إكوينيكس، إحدى أكبر شركات تشغيل مراكز البيانات في العالم، عن سلسلة من الاتفاقيات لتأمين الكهرباء من الطاقة النووية المتقدمة. وتشمل هذه الاتفاقيات اتفاقيات شراء الطاقة وطلبًا مسبقًا لمفاعلات نووية صغيرة متنقلة لتشغيل مراكز بياناتها. وتأتي هذه الخطوة في ظل تزايد المخاوف بشأن إمدادات الطاقة العالمية، مع ارتفاع استهلاك الكهرباء نتيجةً لتقنيات مثل الذكاء الاصطناعي المُولِّد.

صرحت الشركة بأن هذه الاتفاقيات جزء من استراتيجيتها طويلة الأمد لضمان إمدادات كهرباء مستقرة ومستدامة لعملياتها العالمية. ومن المتوقع أن توفر هذه الاتفاقيات أكثر من جيجاواط واحد من الطاقة لمراكز بيانات إكوينيكس، وهي خطوة مهمة في إطار استعداد الشركة للتوسع المستقبلي.

يعكس هذا توجهًا أوسع في قطاع مراكز البيانات نحو إبرام اتفاقيات في مراحلها المبكرة مع مزودي الطاقة النووية المتقدمة لتلبية الطلب الهائل على الكهرباء. ورغم أن المفاعلات المعيارية الصغيرة وتقنيات الجيل التالي النووية غير متاحة تجاريًا على نطاق واسع في الولايات المتحدة، التي تُعدّ مركزًا رئيسيًا لمراكز البيانات، إلا أن هذه الصفقات الأولية تُبرز الاهتمام المتزايد بالتكنولوجيا النووية كحلٍّ محتمل لأزمة الطاقة.

بموجب هذه الاتفاقيات، تعتزم إكوينيكس شراء 500 ميغاواط من الطاقة من شركة أوكلو، ومقرها كاليفورنيا، وهي شركة مطورة لمفاعلات الانشطار النووي من الجيل التالي. كما قدمت طلبًا مسبقًا لشراء 20 مفاعلًا صغيرًا متنقلًا من شركة راديانت نوكليار في كاليفورنيا. وفي أوروبا، وقّعت إكوينيكس اتفاقيات محتملة لشراء الطاقة مع شركتي التطوير ULC-Energy وStellaria.

صرح رؤوف عبدل، نائب الرئيس التنفيذي للعمليات العالمية في إكوينيكس، لرويترز بأن هذه الاتفاقيات جزء من تخطيط الشركة طويل الأمد في مجال الطاقة، وليست حلاً مؤقتًا. كما وقّعت الشركة اتفاقيات مع شركة بلوم إنرجي، المتخصصة في خلايا الوقود المتقدمة، لتنويع مصادر الطاقة لديها.

يأتي هذا التوجه نحو الطاقة النووية المتقدمة في أعقاب إطلاق وزارة الطاقة الأمريكية برنامجًا تجريبيًا لاختيار 11 مشروعًا لتطوير مفاعلات تجريبية عالية التقنية، بهدف تشغيل ثلاثة منها في أقل من عام. ومن شأن ذلك أن يُسرّع من توافر هذه التقنيات تجاريًا.

يعكس هذا التحول الاستراتيجي من جانب Equinix وشركات التكنولوجيا الأخرى نهجًا استباقيًا لتلبية الطلب المتزايد على الطاقة للبنية التحتية الرقمية الحديثة، مع التركيز على مصادر الطاقة المبتكرة والمستدامة.