لماذا يمارس البيت الأبيض ضغوطاً على عمالقة التكنولوجيا بشأن مراكز البيانات؟

طلب البيت الأبيض من شركات التكنولوجيا الكبرى تقديم تعهدات رسمية تضمن ألا يؤدي التوسع السريع لمراكز البيانات إلى ارتفاع فواتير الكهرباء للأسر الأمريكية، وسط مخاوف متزايدة بشأن الطلب الهائل على الطاقة اللازم لتوسع الذكاء الاصطناعي.

وقد تواصلت الإدارة الأمريكية مع شركات كبرى مثل مايكروسوفت وألفابت - وكلاهما دعم سياساتها بقوة - لمناقشة توقيع اتفاقيات طوعية وغير ملزمة تلتزم فيها الشركات "بتغطية تكاليفها الخاصة" أثناء بناء بنية تحتية جديدة للذكاء الاصطناعي.

يتضمن أحد العناصر الرئيسية للمقترح إلزام مشغلي مراكز البيانات واسعة النطاق بتحمل كامل تكاليف بناء محطات توليد الطاقة الجديدة وتحديث شبكات الكهرباء اللازمة لتشغيل مرافقهم. كما سيُطلب من الشركات توقيع عقود كهرباء طويلة الأجل لضمان عدم تحميل المستهلكين العبء المالي في حال انخفاض الطلب أو فشل المشاريع.

تهدف المبادرة إلى معالجة المخاوف من أن النمو المدفوع بالذكاء الاصطناعي، مع متطلباته الهائلة من الكهرباء، قد يضع ضغطاً إضافياً على شبكات الطاقة الأمريكية التي تواجه بالفعل قيوداً تشغيلية.

تشير التوقعات الفيدرالية إلى أن الطلب على الكهرباء من مراكز البيانات قد يتضاعف ثلاث مرات بين عامي 2025 و2028، مما سيزيد الضغط بشكل كبير على شبكات الكهرباء الإقليمية المتقادمة. وقد ارتفعت أسعار الكهرباء في بعض المناطق بالفعل بوتيرة أسرع من معدل التضخم العام، بينما تستمر أسعار الطاقة بالجملة في الارتفاع، مما يجعل فواتير الخدمات المنزلية قضية سياسية حساسة بشكل متزايد قبيل انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر.

خلال حملته الانتخابية، تعهد الرئيس دونالد ترامب بخفض أسعار الكهرباء إلى النصف في غضون 18 شهرًا من توليه منصبه، إلا أن تكاليف الكهرباء المنزلية استمرت في الارتفاع تدريجيًا. وفي منشور سابق على موقع "تروث سوشيال"، قال الرئيس إن مراكز البيانات ضرورية لتطوير الذكاء الاصطناعي، لكنه أصرّ على أن تتحمل شركات التكنولوجيا تكاليفها بنفسها.

اتفاقية طوعية وغير ملزمة

لن يكون الاتفاق المقترح ملزماً قانونياً، وقد أشار المسؤولون إلى أن مسودة المقترح قابلة للتغيير. ومع ذلك، يعتقد صناع السياسات أن الالتزامات العلنية من شأنها أن تخلق مساءلة وتُظهر للناخبين أن الحكومة تسعى جاهدة لمنع البنية التحتية للذكاء الاصطناعي من زيادة تكاليف المعيشة.

بموجب الإطار الأولي، ستعمل شركات التكنولوجيا مع الجهات التنظيمية الفيدرالية والمحلية لوضع اتفاقيات طاقة مصممة لحماية المستهلكين السكنيين قدر الإمكان. وإلى جانب أسعار الكهرباء، يُتوقع من مطوري مراكز البيانات ضمان أن تكون المواقع الجديدة "مُنتجة للمياه"، والحد من الضوضاء وازدحام المرور، ودعم مبادرات التعليم والمجتمع المحلية.

يأتي هذا الاقتراح في الوقت الذي بدأت فيه بعض المدن والولايات الأمريكية - بما في ذلك أتلانتا ونيو أورليانز - في فرض قيود على تطوير مراكز البيانات الجديدة، في حين تم تأجيل أو إلغاء أكثر من 20 مشروعًا في يناير بسبب معارضة المجتمع.

أعلنت مايكروسوفت بالفعل أنها ستغطي تكاليف البنية التحتية الإضافية المتعلقة بخطط مراكز البيانات الخاصة بها، بينما صرحت شركة الذكاء الاصطناعي أنثروبيك مؤخرًا بأنه لا ينبغي لدافعي الضرائب تحمل العبء المالي لتوسع الذكاء الاصطناعي.

إلا أن بعض مشغلي الصناعة قد عارضوا ذلك، بحجة أنهم يدفعون بالفعل التكلفة الكاملة لاستخدامهم للكهرباء وأن هياكل التعريفة المصممة بشكل صحيح يمكن أن تحمي المستهلكين.

في المملكة المتحدة، أطلقت هيئة تنظيم الطاقة Ofgem مراجعة لقوائم انتظار توصيل شبكة الكهرباء بعد تلقيها طلبات تتجاوز 50 جيجاوات تتعلق بمشاريع مراكز البيانات - وهو ما يزيد عن ذروة الطلب اليومي الحالي في بريطانيا.

حذّرت الهيئة التنظيمية من أن تزايد الطلب على ربط الشبكات الكهربائية قد يؤدي إلى تأخير مشاريع طاقة حيوية أخرى. وقد بلغت طلبات التخطيط لمراكز البيانات في المملكة المتحدة مستوى قياسياً في عام 2025، حيث تم تقديم أكثر من 60 طلباً جديداً في إنجلترا وويلز، بزيادة قدرها 63% عن عام 2024.